• Was versteht man unter dem "Tödlichen Quartett"?
• Ursache: Wie entsteht das Tödliche Quartett?
• Tödliches Quartett: Symptome / Krankheitsbild
• Diagnose des Tödlichen Quartetts: Laborwerte
• Wie stark sinkt die Lebenserwartung beim Tödlichen Quartett?
• Therapie
• Prävention

Die vier Krankheitsbilder werden durch den westlichen Lebensstil erheblich gefördert. Das tödliche Quartett ist eine klassische Wohlstandskrankheit, die durch zu viel (reichhaltiges) Essen in Kombination mit Bewegungsmangel entsteht. Auch die genetische Veranlagung spielt eine Rolle.

Vor allem Übergewichtige mit viel Bauchfett (stammbetonte Fettleibigkeit) sind für ein Metabolisches Syndrom gefährdet. Übermäßiges Bauchfett führt häufig zu den krankhaften Veränderungen im Zucker- und Fettstoffwechsel. Das Hormon Insulin reguliert die Verstoffwechslung von Zuckern und Fetten. Werden die Körperzellen durch die Fettleibigkeit resistent (unempfindlich) gegenüber Insulin, kann der Blutzuckerspiegel nicht mehr richtig absinken. Besteht die Insulinresistenz über mehrere Jahre, entwickelt sich häufig Diabetes Typ 2. Auch die Blutfettwerte steigen an. Hohe Triglycerid-Werte in Kombination mit einem niedrigen HDL-Cholesterin sind bedeutende Risikofaktoren für die Entstehung einer Gefäßverkalkung.

Außerdem sorgt das überschüssige Insulin dafür, dass sich Salz und Wasser in den Nieren ansammeln. Der Flüssigkeitshaushalt der Gefäße wird gestört und in Folge steigt der Blutdruck.

Langfristig kommt es zu Ablagerungen in den Gefäßen. Durch diese Engstellen kann das Blut schlechter fließen, weshalb die Extremitäten und auch lebenswichtige Organe nicht mehr ausreichend durchblutet werden können. Das Risiko für einen Schlaganfall oder Herzinfarkt steigt erheblich.

Das offensichtlichste Symptom des Metabolischen Syndroms ist das starke Übergewicht. Die bauchbetonte Fettleibigkeit allein sorgt häufig schon für Beschwerden.

Problematisch ist, dass die anderen drei Krankheitsbilder erst mit der Zeit bemerkbare Folgeerkrankungen auslösen (z.B. Herzrasen oder eine Venenschwäche). Die veränderten Laborwerte verursachen zu Beginn meist keine Beschwerden, weshalb die Krankheit erst spät erkannt wird. Manchmal zeigen sich durch die Insulinresistenz auch erste Anzeichen für eine Diabeteserkrankungen. Die Symptome hier sind beispielsweise Müdigkeit / Antriebslosigkeit oder ein starkes Durstgefühl.

Welche der Symptome wie weit für das Metabolische Syndrom verantwortlich sind, wird häufig diskutiert. Jedes der 4 Merkmale stellt für sich ein Risikofaktor für Herz-Kreislauf- und Gefäßerkrankungen dar. Treten sie gemeinsam auf, multipliziert sich die Gefahr einer Folgeerkrankung wie Diabetes, einen Herzinfarkt oder sogar einer Krebserkrankung.

Die Laborwerte werden anhand eines Blutbildes beim Arzt ermittelt. Auch das Gewicht und der Taillenumfang werden vom Arzt bestimmt, um ein Metabolisches Syndrom zu diagnostizieren.

Die Definitionen bzw. Kriterien des Metabolischen Syndroms haben sich in den letzten Jahren immer wieder geändert. Eine allgemeingültige Definition gibt es nicht bislang nicht. Die Einordnung orientiert sich entweder an der Insulinresistenz oder an klinischen Parametern.

Die meisten Experten diagnostizieren nach aktuellen Maßstäben ein Metabolisches Syndrom, wenn mindestens drei der folgenden Krankheitsbilder vorliegen:

• Übergewicht: ein BMI von 25 oder höher
• Krankhafter Taillenumfang: Frauen über 88 Zentimeter und Männer über 102 Zentimeter (bauchbetontes Übergewicht)
• Erhöhter Nüchternblutzucker: über 100 mg/dl. Eine Diabetes-Erkrankung kann schon vorliegen, muss aber nicht.
• Erhöhte Blutfettwerte: nüchtern mehr als 150 mg/dl (Triglyceride) und ein erniedrigtes HDL-Cholesterin: unter 50 mg/dl (Frauen) bzw. 40 mg/dl (Männer)
• Blutdruck: langfristig über 130/85 mmHg

Beim Metabolischen Syndrom ist der Stoffwechsel meist langjährig gestört. Das wirkt sich nicht nur auf die Augen, Nieren und Nerven, sondern vor allem negativ auf das Herz-Kreislauf-System aus. Wurde ein Metabolisches Syndrom diagnostiziert, verringert sich die Lebenserwartung stark: um 10 bis 15 Jahre. 

Das primäre Ziel der Therapie des metabolischen Syndroms ist die Prävention von Folgeerkrankungen. Hierfür muss das bestehende Übergewicht reduziert werden. Zwei Ansätze sind hier von Bedeutung: eine Ernährungsumstellung und ausreichend Bewegung. Beides sorgt dafür, dass alle 4 Krankheitsbilder des tödlichen Quartetts verringert werden.

Hauptursache für die Entstehung eines Metabolischen Syndroms ist eine ungesunde Lebensweise. Wer sich gesund und ausgewogen ernährt und sich ausreichend bewegt, kann das Tödliche Quartett weitgehend vermeiden. Die Ernährung und Sport können die Entstehung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes Typ 2 gut vorbeugen.